Meerdere katten in huis: zo voorkom je stress en ruzie

Een tweede kat nemen klinkt als een heerlijk idee: dubbel de knuffels, dubbel de schattige momenten. Toch is de realiteit soms anders. Katten zijn territoriale dieren en niet elke kat is blij met een nieuwe huisgenoot. Gelukkig kun je met de juiste aanpak een hoop stress en ruzie voorkomen. In dit artikel lees je waar je op moet letten, of je nu een extra kat overweegt of al twee katten hebt.

Is jouw kat klaar voor een huisgenoot?

Niet elke kat wil gezelschap. Kijk eerst naar het karakter van je huidige kat. Is hij of zij sociaal, speels en nieuwsgierig? Dan is de kans groot dat een maatje welkom is. Een oudere, rustige kat of een kat die altijd alleen heeft gewoond, kan juist veel stress ervaren van een nieuwkomer.

Let ook op de match. Een jong, energiek katje past vaak niet bij een rustige senior. Een vergelijkbare leeftijd en energieniveau vergroten de kans op een goede klik. Twee kittens uit hetzelfde nest zijn meestal al aan elkaar gewend en vormen vaak een hecht duo.

Zo verloopt de kennismaking vlekkeloos

Haast is de vijand van een succesvolle kennismaking. Een kat die zijn territorium plotseling moet delen, voelt zich snel bedreigd. Bouw het daarom rustig op:

• Geef de nieuwkomer een eigen kamer. Zet daar een kattenbak, voer, water, een slaapplek en een kraspaal neer. Zo kan de nieuwe kat in zijn eigen tempo wennen.
• Laat ze eerst aan elkaar ruiken. Wissel dekentjes of speeltjes uit, zodat ze elkaars geur leren kennen voordat ze elkaar zien.
• Eerst elkaar zien zonder direct contact. Laat één van de katten achter het glas met elkaar kennis maken. Beloon rustig gedrag met snacks. Gebruik het kattengaas systeem, zodat ze niet kunnen ontsnappen via de tuin.
• Houd de eerste ontmoetingen kort. Eindig altijd positief, voordat het gesis begint. Verleng de momenten langzaam.

Reken op een aantal dagen tot weken. Elke kat heeft een eigen tempo en geduld loont.

Voldoende middelen tegen ruzie

Veel ruzies ontstaan door concurrentie om bronnen. Zorg daarom voor genoeg van alles. Een goede vuistregel is: één kattenbak per kat, plus één extra. Zet de bakken op verschillende plekken, zodat een kat niet kan worden “geblokkeerd” door een ander.

Hetzelfde geldt voor voerbakken, waterplekken, slaapplekken en krabpalen. Katten houden bovendien van hoogte. Met klimmeubels en vensterbanken creëer je extra leefruimte en kunnen ze elkaar makkelijk ontwijken. Zo voorkom je dat de ruimte te krap voelt.

Herken signalen van stress

Niet elke kat laat zijn ongemak duidelijk zien. Let op signalen zoals:

• Plassen of poepen buiten de kattenbak
• Verminderde eetlust of juist overmatig eten
• Zich verstoppen of terugtrekken
• Overmatig likken of kaal likken
• Sissen, grommen of opgezette staart

Zie je deze signalen? Grijp dan niet in met straf, want dat verergert de stress. Geef beide katten meer rust, ga een stapje terug in de kennismaking en overweeg een kalmerend hulpmiddel zoals een feromonenverstuiver. Blijft het probleem bestaan, raadpleeg dan een dierenarts of gedragsdeskundige.

Speel en verwen allebei

Een veelgemaakte fout is alle aandacht richting de nieuwe kat sturen. Je oorspronkelijke kat kan zich daardoor buitengesloten voelen. Besteed dus extra tijd aan je huidige kat en speel dagelijks met beide dieren, liefst apart én samen. Interactief spelen met een hengel of een slimme voerpuzzel helpt om energie kwijt te raken en versterkt de band tussen de katten.

Geduld wordt beloond Een tweede kat in huis halen is een mooie stap, maar vraagt voorbereiding, geduld en aandacht. Geef beide katten de tijd, ruimte en middelen die ze nodig hebben, en houd een oogje op hun gedrag. Met de juiste aanpak groeien veel katten uit tot trouwe vrienden die samen slapen, spelen en elkaar wassen.